Sentido catequético-pastoral de la entrega y restitución de la cruz (traditio-redditio)

El domingo anterior a la solemnidad de Jesucristo Rey del Universo tiene lugar la “Traditio Crucis”, mediante la cual el discípulo recibe la cruz como signo visible de su seguimiento de Cristo. La cruz expresa el amor con el que Cristo entregó su vida por la salvación de la humanidad y constituye, al mismo tiempo, uno de los signos más elocuentes de la identidad cristiana.

La restitución o devolución (“redditio”) de la cruz tiene lugar ordinariamente en la solemnidad de Cristo Rey, recordando que Cristo reina desde la Cruz y que su señorío se manifiesta en el amor, el perdón, la reconciliación, la paz y el servicio. Estas actitudes y prácticas, propias de la vida cristiana, forman parte del camino de aprendizaje y maduración en el que el discípulo es progresivamente iniciado.

Por ello, la entrega de la cruz no concluye con el momento celebrativo, sino que se prolonga en un tiempo de acogida, maduración e interiorización de su significado. Se subraya así que el signo recibido ha de ser asumido gradualmente por el discípulo hasta configurar su modo de pensar, sentir y actuar, traduciéndose en una forma concreta de vivir y seguir a Jesucristo.

La posterior restitución de la cruz expresa precisamente este proceso de apropiación personal y de crecimiento en el discipulado. Reconoce que el seguimiento de Cristo no consiste únicamente en recibir un objeto o portar externamente un signo, sino en acoger la realidad que este representa y dejar que impregne la propia existencia. De este modo, la cruz deja de ser solo un símbolo recibido para convertirse en un criterio de vida y en un testimonio visible de la identidad cristiana, que el discípulo está llamado a encarnar y manifestar con su propio estilo de vida.

Entrega de la cruz

Durante el rito de entrega, que puede ser dentro de la celebración litúrgica, antes de la homilía, se confiere a cada niño una cruz y se realiza el rito conforme al guion correspondiente de la Carpeta de celebraciones de la Conferencia Episcopal Española, “La parroquia, una familia en fiesta” (Madrid, EDICE 2016), correspondiente a la Celebración 08.a “Celebración y entrega de la cruz”.

Si se considera oportuno, al concluir el diálogo previsto en el guion litúrgico y antes de la acción de gracias, el ministro puede pronunciar la oración que viene continuación mientras los padres, padrinos o catequistas realizan, con la cruz que se les ha entregado, la signación de los sentidos y de distintas partes del cuerpo (oídos, ojos, boca, pecho y espalda). Este gesto expresa el deseo de que toda la persona, en sus pensamientos, palabras, sentimientos y acciones, quede configurada por el amor salvador y sanador de Jesucristo, manifestado en su cruz.

La oración que realiza el ministro es la siguiente:

Señor Jesucristo, que por tu santa cruz nos has manifestado la grandeza de tu amor, bendice a estos hijos tuyos.

Abre sus oídos para escuchar tu Palabra, sus ojos para reconocer tu presencia y sus labios para anunciar tu Evangelio.

Haz que tu amor habite en sus corazones y que tu cruz los fortalezca en el camino de la vida.
Que toda su persona, iluminada por tu gracia, sea signo de tu amor y testimonio de tu resurrección.
Tú que vives y reinas por los siglos de los siglos.

Restitución de la cruz

La restitución de la cruz puede realizarse de distintas maneras, según las circunstancias y el itinerario de iniciación cristiana. Se propone una modalidad ordinaria (opción A) y otras posibilidades alternativas o complementarias (opciones B, C y D), que permiten adaptar este gesto a las necesidades pastorales de cada comunidad.

• Opción A (ordinaria):

Llevar la cruz recibida de manera visible durante la celebración eucarística de la solemnidad de Jesucristo Rey del Universo, con el deseo de continuar llevándola desde entonces, de forma cotidiana y permanente, colgada al cuello, como signo de pertenencia a Cristo y de seguimiento de Jesús.

• Opción B (complementaria o alternativa):

Comprometerse a colocar la cruz en el propio “rincón de oración”, familiar o personal, como signo permanente de la presencia de Cristo en la vida cotidiana. Esta opción puede complementar la anterior o sustituirla cuando se prefiera conservar la cruz en un lugar significativo para la oración.

• Opción C (alternativa en otro momento litúrgico):

Esperar a realizar la restitución de la cruz durante el tiempo de Cuaresma, dentro de un itinerario que destaque la dimensión penitencial y discipular del seguimiento de Cristo. En este caso, se mantiene el sentido de la restitución, pero se traslada su celebración a otro momento del año litúrgico.

• Opción D (complementaria y de continuidad):

Llevar la cruz recibida durante la celebración eucarística de la Primera Comunión, manifestando así la continuidad del camino de iniciación cristiana recorrido. Esta opción puede complementar cualquiera de las anteriores, recuperando el signo de la cruz en un momento especialmente significativo del itinerario catequético.

En definitiva y, con independencia de la modalidad elegida, lo fundamental es mantener la unidad entre la entrega, la acogida y la restitución de la cruz. No se trata simplemente de recibir, devolver o conservar un objeto religioso, sino de favorecer un proceso de interiorización de su significado, de modo que la cruz acompañe al discípulo, lo interpele y le ayude a madurar progresivamente en las actitudes propias del seguimiento de Jesucristo.